— A gente teve uma explosão de casos em 2022. Muito em razão das equipes, tanto de assistência quanto de vigilância, estarem muito focadas na questão da pandemia. A própria observação ambiental e até adentrar os espaços, as casas, pois não era possível em razão da pandemia e a necessidade de distanciamento social, entre outras ações ambientais foram prejudicadas — explica a especialista.

Roberta comenta que, além das forças públicas, a população também ficou com a atenção voltada para a covid-19 e acabou relaxando com os cuidados no combate à dengue. Com a diminuição das precauções governamentais e coletivas, o número de criadouros de Aedes aegypti, mosquito transmissor da doença, aumentaram e, somado a isso, um segundo fator fez com que o aumento de casos de dengue tivesse ainda mais força.

— Em 2023 a gente observa uma mudança no comportamento climático. O Estado foi muito atingido pelo El Niño e, a partir de setembro, que foi justamente quando ocorreram chuvas intensas em curto espaço de tempo, a gente teve mais de cem municípios decretando uma situação de calamidade em razão desse desastre provocado pelas chuvas intensas. Isso deixou destroços, possibilitou a criação de novos ambientes para a proliferação dos mosquitos e a manutenção dos criadores já existentes.

Além da chuva intensa, outra mudança climática influenciou. As temperaturas amenas registradas nos invernos passados contribuíram com o ciclo de reprodução do Aedes aegypti, que depende do calor para eclodir os ovos. Essa é uma das principais causas do aumento de casos nos últimos anos durante os meses de inverno.

Em 2023, por exemplo, o inverno iniciou na 25ª semana epidemiológica e nesse período o Estado confirmou 466 casos da doença. Cenário bem diferente do que era encontrado nos anos anteriores, como em 2018, quando não houve nenhum novo paciente registrado com dengue. Os números indicam que o período de alta da doença tem ficado mais longo com o passar dos anos.

Apesar de ser menos intensa do que nos meses de alta temperatura, desde 2022, a dengue passou a estar presente nos períodos mais frios do ano. Isso também favoreceu para que a época de crescimento de casos começasse mais cedo do que nos anos anteriores.

Na visão do infectologista Fabiano Ramos, que liderou um estudo no Hospital São Lucas da PUCRS para desenvolver a vacina do Instituto Butantan contra a dengue, a mudança climática é o principal fator para a permanência da doença em diferentes períodos do ano no RS.

— O RS é bem grande, então, tem áreas como, principalmente, a região noroeste do Estado em que a dengue virou uma doença endêmica mesmo. E, principalmente, com os períodos de inverno não tão rigorosos, como no ano passado, acabou mantendo casos praticamente o ano todo — comenta Ramos, que complementa que a doença não é endêmica em todas as regiões do Estado.

Além disso, na opinião do infectologista, a pandemia somente acelerou a evolução da presença da dengue no RS, que já vinha acontecendo de forma gradual.